Midden-Oosten, Irak

Irak kennen de meeste mensen vooral van de televisie. En die beelden zijn niet fraai. De oorlog, dodelijke ongevallen, de bevolking die lijd onder de oorlog. Maar wat weten we nu echt over Irak, hoeveel mensen wonen er, welke taal word er gesproken, welke godsdiensten zijn er?

Vlag van Irak

De rode baan staat voor bloed en reinheid, de zwarte baan voor de strijd. De groene letters betekenen 'God is groot' en zijn in het groen, de kleur voor het land. Er wordt een nieuwe vlag gemaakt.

Irak
Hoofdstad	Bagdad
Continent	Azië
Talen	Arabisch en Koerdisch
Munteenheid	Nieuwe Irakese dinar
Staatsvorm	sinds 30 januari 2005 een interim-regering, sinds 15 oktober 2005 een nieuwe grondwet
Buurlanden	Iran, Jordanië, Koeweit, Syrië en Turkije
UTC	+3, in de zomer +4
Godsdienst	60-65% Islam (Sji'iten), 32-37% Islam (Soennieten), 3% Christendom en overige
Demografie
	Ligging
Aantal inwoners	26.414.000
Oppervlakte	434.128 km²
Aantal inwoners per km²	61
Geboortecijfer	33,1‰
Sterftecijfer	5,7‰
Kindersterfte	52,7‰
Vruchtbaarheid	4,7
Levensverwachting mannen	67 jaar
Levensverwachting vrouwen	70 jaar

Wetenswaardigheden

• De nationale feestdag is op 3 oktober, de viering van de Onafhankelijkheidsdag in 1932. De regering gaat een nieuwe datum bepalen.
• Irak zijn inkomsten bestaan voor 95% uit olie. Het land bezit 11% van de wereldolievoorraden en is daarmee het tweede olieland ter wereld. De bevolking merkt er weinig van, die zien dat geld niet terug.
• 75-80% van de bevolking is Arabier, 15-20% Koerdisch en 5% Turkmenen en Assyriërs.
• Irak is onderverdeeld in 18 gouvernoraten.
• De grootste steden zijn Bagdad (5 milj.), Mosul (870.000 inw,) en Basra (620.000 inw.). Deze tellingen zijn van 1995.
• In Irak zijn verschillende oorlogen geweest in de laatste decennia. In 1980-1988 was men in oorlog met Iran. Daarna kwamen de twee golfoorlogen. Het is nu nog steeds geen vrede in Irak.
• Irak heeft verschillen woestijnen in het zuiden en westen. Er zijn valleien in centraal Irak, langs de Eufraat en de Tigris. In Koerdistan zijn bergen, het hoogste punt is 3611 meter hoog.
• 30% van het grondgebied is bedekt met bos.
• Irak heeft een woestijnklimaat. De moerasgebieden in het zuiden drogen snel op. Daar tegenover zorgen de besneeuwde bergtoppen regelmatig tot erge overstromingen in het gedied rond de Eufraat en de Tigris. De Eufraat is de langste rivier in Irak (2330 km) en de Tigris de een-na-langste (1718 km).
• De kust heeft een lengte van 58 km. Het grootste meer is 12.000 km² groot, maar droogt snel op.
• Enkele antieke beschavingen in Irak zijn Sumerië (27ste-17de eeuw v. Chr.), Babylonië (18de-3de eeuw v. Chr.) en Assyrië (10de-6de eeuw v. Chr.).
• De steden Hatra en Assur staan op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

Saddam Hoessein

Saddam Hoessein en zijn Ba'ath-partij heersten over Irak van 1979 tot 2003. Onder leiding van de V.S. werden ze verjaagd. Saddam Hoessein is ter dood veroordeeld en opgehangen op 30 december 2006.
Met veel hulp van buitenaf verandert Irak langzamerhand in een democratie. Dit brengt wel een hele hoop spanningen mee in het land zelf.

Kurdistan

In Irak leeft een grote groep Koerden. Dit is een volk zonder staat. De Koerden wonen niet alleen in Irak, maar ook in Iran, Turkije, Syrië, Armenië en Azerbeidzjan. In totaal leven in deze landen naar schatting 25 tot 35 miljoen Koerden. De Koerden zijn van oorsprong Meden uit het Zagrosgebergte.

Meer lezen over andere landen in het Midden-Oosten?

In de special Het Midden-Oosten kunt u meer lezen over andere landen in deze regio.