Vakantiebestemmingen Frankrijk: De zuidkust van Bretagne

Het schiereiland Bretagne, of Armorica ('land bij de zee'), zoals de Kelten zeiden, is vooral geliefd bij wandelaars en mensen met kinderen. Vanwege het grotere aantal zonuren en de geleidelijk aflopende zandstranden geniet de zuidkust voor een vakantie met kleine kinderen de voorkeur. In dit artikel hebben we de hoogtepunten van Brest in het westen naar Carnac in de zuidoosthoek op een rijtje gezet, variërend van sfeervolle steden tot de mooiste stukjes natuur.

Brest: Zeeaquarium Océanopolis

Bijna ieder vissersstadje heeft wel een aquarium, maar het Océanopolis in Brest behoort tot de mooiste van Europa. Al van buiten imponeert de grote, witte krab waarin het museum is gehuisvest. Binnen vind je niet alleen prachtige aquaria met vele vissoorten, waaronder ook inktvissen en octopussen, en grote zoogdieren, maar ook veel informatie over de zee en haar bewoners. Kinderen kunnen er veel zelf doen, onder meer op de computer. Voor de kleintjes is er in juli en augustus een speciale lego-ruimte. Al met al kun je hier met de kinderen met gemak een halve dag doorbrengen.

Wandelen op Crozon

De naam van het departement Finistère is goed gekozen: vooral op het dunbevolkte schiereiland Crozon in de uiterste westpunt van Bretagne waan je je aan het eind van de wereld. Je vindt er maar weinig stadjes en dorpen; alleen een bijna leeg, groen, glooiend landschap. Ideaal voor rustzoekers dus, en voor wie het zout op zijn huid wil voelen. Want op diverse plaatsen zijn prachtige wandelingen te maken over rotskapen en naar plekjes waar de vervaarlijke rotspunten uit zee oprijzen. Bijvoorbeeld naar Pointe de Penhir (zie foto inleiding), een kaap die eeuwenlang de schrik van de zeelieden was. Vanuit het gezellige vissersplaatsje Camaret-sur-Mer kun je een mooie wandeling van ruim een halve dag maken naar Pointe de Penhir. Neem iets te eten en te drinken mee, want onderweg zijn er geen uitspanningen. Pointe de Penhir is per auto bereikbaar.

Kleurrijke vissershavens

Bretagne telt veel schilderachtige vissershavens, maar de mooiste zijn Douarnenez en Concarneau aan de zuidwestkust. Beide plaatsen hebben altijd een belangrijke rol gespeeld bij de tonijn- en sardinevangst. en je krijgt er een goede indruk van het werken op zee. De grootste attracties in Douarnenez zijn de beide havens: Port-Rhu en Port du Rosmeur. Het Musée Bateau in de voormalige conservenfabriek toont de visserij door de eeuwen heen. Gezellige terrassen en visrestaurants vind je op het schiereiland tussen beide havens in. Concarneau is een stuk toeristischer, maar heeft desondanks zijn charme behouden. De ommuurde Ville Close is een waar openluchtmuseum, maar zeer levendig. Wandelend over de vestingmuren (neem een walkman-tour!) zie je zowel de compacte binnenstad als de omringende haven. Het Musée de la Pêche vertelt de geschiedenis van de visserij en je kunt er een kijkje nemen in een kleine visserssloep. Loop verder even door de gezellige Rue Vauban.

Kunststad Quimper

Met de groene havens van de rivier de Odet, de gezellige autovrije winkelstraten en de knusse pleinen met straatmuzikanten ademt Quimper een ontspannen sfeer. Maar ook op cultureel gebied heeft de stad het nodige te bieden, zoals de imposante kathedraal Saint-Corentin. Vanaf de steile Rue Kéréon heb je hierop een fotogeniek uitzicht. Liefhebbers van schilderkunst komen aan hun trekken in het Musée des Beaux-Arts, waar behalve buitenlandse meesters ook de Bretonse, waaronder de school van Pont-Aven, worden belicht. In de stijlvolle vormgeving komt de collectie goed tot zijn recht. Wie van aardewerk houdt, zal de kleurrijk beschilderde plaquettes op de gevels opvallen. Meer over de lange traditie van Quimper op het gebied van plateel en de beschildering ervan leert het Musée de la Faïence, iets buiten het centrum van de stad.

De menhirs van Carnac

Niet voor niets werden de striphelden Asterix en Obelix in Bretagne gesitueerd. Van het Gallische dorp is natuurlijk niets terug te vinden, maar menhirs zijn er des te meer (zie foto links). De Bretonse variant op ons hunebed staat soms 'los' in het veld, maar komt ook voor in kilometerslange rijen ('alignements'). In de buurt van Carnac ligt het grootste megalietenveld van Europa: meer dan 4000 stenen. Even fascinerend zijn de dolmen (langgraf): opgestapelde stenen die een graf vormen. Het grootste exemplaar ligt bij Locmariaquer en er zijn ook wandtekeningen in bewaard gebleven. Ten slotte zijn er de tumuli: grafheuvels, waarvan de indrukwekkendste zich op het eilandje Gavrinis bevindt. Meer informatie over deze monumenten vind je in het Archéoscope. Langs de menhirvelden is een gemarkeerde wandel- en fietsroute uitgezet van 8 kilometer.