USA: de bijnaam Yankee

Amerikanen worden zowat overal ter wereld nogal gemakkelijk aangeduid met de bijnaam Yankees. Maar waar komt deze naam eigenlijk vandaan? Er bestaan verschillende antwoorden, al naar gelang de bevolkingsgroep en gespreid over zo'n driehonderd jaar...

Hollandse naam

Vanaf 1610 werd de streek van Nieuw Nederland (New York) gekoloniseerd door Hollandse kolonisten. In 1630 leidde Thomas Hooker een groep Engelse kolonisten van de Massachusetts Bay kolonie over land, en stichtte de Connecticut kolonie. De Hollanders noemden deze Engelse kolonisten spottend "Janneke" of "Janke", omwille van de veel voorkomende voornaam "John".

Cherokee naam

Een andere theorie spreekt over het Cherokee woord "eankke", dat "laf" betekent. Zulke bijnaam zou slaan op de eerste kontakten tussen Indianen en kolonisten.

Engelse naam

Na de officiële erkenning van de Connecticut kolonie door de Britse kroon (1680) gebruikten zowat alle andere Britse kolonies deze bijnaam voor de inwoners van Connecticut (1680) en later voor heel New England.

Schotse naam

Er bestaat tevens een Gallisch woord "yankie", dat listige vrouw betekent, en dat door Schotse kolonisten werd gebruikt om de nogal bijdehandse handelaars van New Engeland (1688) te omschrijven.

Britse naam

Hoe het ook moge wezen, vanaf ca. 1700 omschreven de Britten spottend alle Amerikaanse kolonisten als "Yankee".

Amerikaanse naam

Tijdens de Amerikaanse Revolutie in 1775 adopteerden de Amerikanen trots deze naam en het befaamde "Yankee Doodle" werd een patriottisch lied.

Amerikaanse Burgeroorlog

Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog (1860-1865) verwezen de zuidelijken steevast naar de noordelijken als Yankees.

Europese naam

Na de eerste Wereldoorlog (1914) werd deze naam in Europa door Parijse dagbladen ingevoerd en veralgemeend.