Alkmaar: de kaasmarkt

De kaasmarkt in Alkmaar is een internationele toerische trekpleister. Tienduizenden bezoekers komen speciaal voor dit evenement naar Alkmaar.

Geschiedenis

De kaasmarkt in Alkmaar wordt al sinds 1622 gehouden op het Waagplein. In de 17e eeuw op vrijdag en zaterdag tussen mei en Allerheiligen. In de 18e eeuw werd de markt 4 keer per week gehouden.

Vrijdag

Tegenwoordig vindt dit evenement eens per week in de zomer plaats, van de eerste vrijdag in april t/m de eerste of tweede vrijdag in september, tussen 10.00 en 12.30 uur. Het werk begint echter al veel eerder, vanaf 7.00 begint het zetten van de kazen. 30.000 kilo Goudse en Edammer kaas wordt op het Waagplein neergelegd.

De kaasdragers

Kaasdragen is tegenwoordig een erebaantje, vroeger niet natuurlijk. De kaasdragers worden ook om 7.00 verwacht. Daar houden ze zich echter niet aan, meestal komen ze pas om 9.30 uur. Dat te laat komen wordt bestraft: de naam van de laatkomer wordt op het 'schandbord' geschreven en hij moet een boete betalen. Een deel van die boetes gaat naar een school in Suriname, in het stadje 'Alkmaar'.

Keuren

De kaasmeesters keuren de kaas door er een gaatje in te boren en het stukje dat eruit komt te verkruimelen, eraan te ruiken en het te proeven. En door op de kazen te kloppen en te kijken of de kazen er een beetje lekker uitzien.

Wegen

Als de koop gesloten is, dragen de kaasdragen de kaas naar de Waag. Daar wordt de kaas gewogen door de tasman. De tasman kun je herkennen doordat hij een een tas om zijn middel draagt. Vroeger moest de kaas bij hem betaald worden.

Kaasdragen

Kaasdragen vraagt oefening, het is een techniek. De kaas wordt op een houten berrie gelegd, per keer 8 stuks die elk 12 kg wegen. De berrie hangt tussen twee kaasdragers in en kan daardoor gaan schommelen. Daarom hebben de kaasdragers een speciaal 'loopje', om de berrie in evenwicht te houden.

De vemen

Het gilde van de kaasdragers kent vier vemen. Elk veem bestaat uit 6 kaasdragers en een tasman. Je kunt die verschillende vemen van elkaar onderscheiden door de kleuren van de hoedjes van de kaasdragers.

Dit artikel maakt deel uit van de Special Dagtochtjes Noord-Holland.