Antalya, parel van de Turkse Rivièra

De Turkse Rivièra is al jaren populair bij vele vakantiegangers. Niet verwonderlijk, want de zuidkust van Turkije biedt alles voor een onvergetelijke vakantie. Vooral de regio rond Antalya doet het schitterend. Kleine strandjes in schitterende baaien of juist uitgestrekte lange zandstranden bieden de toerist alle mogelijkheden om te zwemmen, te zonnen of watersporten te beoefenen. Antalya is een kleurrijke stad waar sport, cultuur, natuur en strand perfect samen gaan. Niet voor niets wordt Antalya wel eens de parel van de Turkse Rivièra genoemd. Het is dan ook de belangrijkste vakantiebestemming van het land. Sinds de 2e eeuw v. Chr. is de stad steeds bewoond of bezet geweest door de Romeinen, de Byzantijnen, de Seldjoeken en uiteindelijk de Osmanen. Elk van deze volkeren heeft zijn stempel gedrukt op de stad.

Een voorbeeld hiervan is de Hadrianuspoort. Deze marmeren triomfboog werd in 130 n. Chr. naar aanleiding van het bezoek van de Romeinse keizer Hadrianus aan de stadsmuur toegevoegd. Andere historische bezienswaardigheden zijn de sierlijk gekartelde minaret van de Yivli Minarelimoskee, het theologische college Karatay Medresse dat gelegen is in het Kaleicikwartier, de moskee Murat Pasa en de Kesik Minarelimoskee die oorspronkelijk een kerk was. Het archeologische museum werpt dan weer een licht op de periode tussen de oude steentijd (paleolithicum) en het Osmaanse rijk. Het Atatürkmuseum toont voorwerpen gebruikt door de grondlegger van de Turkse republiek.

Smalle steegjes

Het oude stadsdeel van Antalya, Kaleici, bestaat uit smalle steegjes en houten huizen die tegen de muren van de stad zijn aangebouwd. Toeristen kunnen er urenlang rondslenteren en genieten van de ‘ene ontdekking na de andere. De zeehaven van Kaleici heeft al verschillende prijzen op haar naam en wordt algemeen beschouwd als één van de mooiste van Turkije.

Cultuurliefhebbers vinden aan deze kust vele resten van fascinerende beschavingen die zeker een bezoek waard zijn, zoals het theater van Aspendos, Olympia, Mira (waarde Sint vandaan komt) en diverse burchten en citadellen. Ook de sportliefhebber zal van deze kust genieten. In de badplaats Belek vindt u een dozijn uitstekende golfbanen.

Heerlijke Turkse hapjes

In de gezellige vissers- en badplaatsjes aan de Turkse Rivièra kan je in de vele restaurantjes genieten van de overheerlijke Turkse keuken. Het meest opwindende aan de Turkse keuken zijn de mezze’s, heerlijke hapjes die op zichzelf al een maaltijd vormen of als voorgerecht worden gegeten. Aan de presentatie wordt de grootste zorg besteed, zelfs het kleinste gerechtje wordt gegarneerd met peterselie, citroen en olijven. De nationale drank is raki (anijslikeur). Raki smaakt heerlijk bij de mezze en bij vis. Na de maaltijd wordt uit kleine kopjes Turkse koffie (kahve) gedronken.