Aardkundig monument De Soester Duinen

De Soester Duinen bestaan uit de Korte Duinen en de Lange Duinen. In 1997 zijn de Duinen door de provincie Utrecht tot aardkundig monument verklaard en zijn eigendom van de gemeente Soest.

Ontstaan van de Soester Duinen

Het landschap van Nederland, zoals we het nu kennen, werd in de voorlaatste ijstijd gevormd door een gletsjer vanuit Scandinavië. De gletsjer stuwde veen, klei en zand onder zich vandaan, waardoor er verhogingen (stuwwallen) in het landschap ontstonden, zoals bijvoorbeeld de Utrechtse Heuvelrug. De Soester Duinen is een gebied van ongeveer 540 hectare groot en is gelegen in het noordelijkste deel van de Utrechtse Heuvelrug.
Tijdens de laatste ijstijd, zo’n 10.000 jaar geleden, daalde de temperatuur in Nederland drastisch en werd het klimaat gekenmerkt door kille zandstormen. Het zand werd om de stuwwallen heen gevoerd, waar het een deklaag vormde. Het grootste deel van de Soester Duinen is gelegen op deze deklaag van zand.

Stuifzandgebied

De Korte en de Lange Duinen vormen twee actieve stuifzandgebieden met een oppervlakte van ongeveer 95 hectare. Ze zijn ontstaan door toedoen van de mens in de vorm van afplaggen en overbegrazing. De wind kreeg vat op het zand, waardoor het ging stuiven. De Duinen vormen een aparte biotoop met een eigen planten- en dierenleven.
De Duinen zijn altijd aan veranderingen onderhevig, op sommige plaatsen wordt in slechts één seizoen een pakket van meer dan meter zand afgezet. Dit geeft soms problemen doordat wandel- en fietspaden niet langer meer begaanbaar zijn.

Pioniersvegetatie

Op plekken waar het zand in de luwte ligt en waar het nauwelijks betreden wordt door mensen, ontstaat een zogenaamde pioniersvegetatie. Dit zijn planten die als eerste op een kale vlakte verschijnen. Een aantal van dat soort planten zijn: buntgras, mossen en korstmossen. Later komen daar de jeneverbes, eikeboom en de vliegden (=vrijgroeiende grove den) bij.

Fauna

Naast een aantal bijzondere planten komen in dit gebied ook dieren voor die zich hier uitstekend kunnen handhaven. Enkele diersoorten zijn: Dennescheerder, hagedissen, heivlinders en een grote verscheidenheid aan vogels.

Recreatie

Aan het begin van het gebied is er een kleine speeltuin aangelegd en de mogelijkheid om iets te drinken en/of te eten. Er zijn verschillende wandel- en fietsroutes aangelegd voorzien van gekleurde paaltjes. Ook is er een ruiterroute, trimbaan en een mountainbikecircuit.
In de buurt van het gebied kunt u een restaurant en een camping vinden.

Toegangsregels

• Uitsluitend toegankelijk tussen zonsopgang en zonsondergang
• Vrije toegang op wandel- en fietspaden
• Fietsers uitsluitend op de aangegeven fietspaden
• Ruiters uitsluitend op de aangegeven ruiterpaden (in bezit van herkenningsplaatjes verkrijgbaar bij gemeente Soest)
• Honden aan de lijn. In het open gebied van de Lange Duinen is het loslopen van honden wel toegestaan.
• Geen open vuur. Barbequen alleen op de daarvoor bestemde plekken
• Het is niet geoorloofd planten te plukken of te beschadigen, dieren te verontrusten of takken en/of hout mee te nemen uit de bossen.
• Voor het overige verboden toegang

Mindervaliden

Voor rolstoelgebruikers is het gebied toegankelijk via de verharde fietspaden.

Natuurwandeling

Bij de VVV in Soest is een beschrijving verkrijgbaar.