Schin op Geul in Zuid-Limburg

In het Geuldal, drie kilometer van Valkenburg, ligt het mooie dorpje Schin op Geul. Met zijn vakwerkhuizen, Romeinse boerderijen, kastelen en kalksteengroeven is het een uitstekende plaats om heerlijk een paar dagen er tussenuit te zijn in eigen land.

Boven-Krijt

80 tot 65 miljoen jaar geleden, in het Boven-Krijt, was Zuid-Limburg volledig overstroomd door de Krijtzee. Het Krijt was een periode met een relatief warm klimaat en een hoge zeespiegel en dankt zijn naam aan de dikke lagen kalksteen, die gemakkelijk gevormd worden in ondiepe warme zeeen. De Krijtzee was een tropische zee waar veel planten en dieren leefden die we in het hedendaagse leven niet meer tegenkomen. Onder deze dieren bevonden zich vele kalkdiertjes die, wanneer ze sterven, naar de bodem zakken waar ze zich mengen met kleideeltjes.Zo ontstond er met de tijd een dikke kalklaag De fossielen van de toen levende zeedieren zijn nog steeds zichtbaar in het kalksteen.

Kalksteengroeven

Kalksteen werd al voor de komst van de Romeinen gebruikt voor het bemesten van akkers en weilanden en vanaf de Romeinse tijd werd het kalksteen gebrand, geblust en gebruikt als metsel- en pleisterkalk. Door de vroegere winning van kalksteen kunt u bij de verscheidene kalksteengroeven een mooie doorsnede van de ondergrond zien.

Bronnen

In Schin op Geul kunt u verscheidene bronnen aantreffen met drinkbaar water. De Sint Jansbron is wellicht de bekendste bron. Deze bron is vernoemd naar Sint Jan de Doper. Het water uit deze bron stroomt via de hellingbossen van de Schaelsberg naar de Geul. Niet vermengd met het water van de Geul, is het bronwater zeer helder en uitstekend drinkbaar doordat het goed gefilterd wordt door de poreuze mergelbodem van deze heuvel.

Hellingbos de Schaelsberg

Een hellingbos is eigenlijk niets meer en niets minder dan een bos op een helling, zoals de naam al zegt. Dit type bos staat bekend om zijn rijke flora. Het hellingbos de Schaelsberg is ontstaan doordat de kalklaag in de krijtzee dikker en dikker werd, waardoor het met de tijd richting de oppervlakte steeg. De zee trok zich terug en er ontstonden rivieren die löss en zand meebrachten, waardoor de kalklaag nog meer aan de oppervlakte kwam te liggen. Het rivierwater sleet in op het kalkplateau en er ontstond trapsgewijs diepe beddingen. Zo werd op den duur de Schaelsberg gevormd. Vandaag de dag snijdt de Geul zich nog steeds in de kalkbodem, waardoor het landschap blijvend aan verandering onderhevig is.

Kasteel Schaloen

In 1381 werd kasteel Schaloen voor het eerst vermeld. De herkomst van de naam Schaloen is niet helemaal zeker, maar zou kunnen wijzen naar “het huis met de Schaliën”, wat “met het leien dak” betekent. In de 16e eeuw is het kasteel volledig verwoest door de Spanjaarden en werd in 1656 weer herbouwd.

Legende
In de kasteeltuin staan “de drie beeldjes”, een beeldengroep die vroeger de cavaleriegroep werd genoemd. De beeldjes zijn in 1739 gemaakt en in de tuin geplaatst om de boze geest Ruprecht te verjagen. Deze geest scheen in de bossen rondom het kasteel rond te zwerven en joeg zowel mens als dier angst aan.

Het Gerendal

Het Gerendal is een 200 hectare groot natuurgebied en tevens het beroemdste bloemendal van Limburg. Door de kalkrijke bodem groeien hier tal van bijzondere planten en vele soorten orchideeën. In het Gerendal is het heerlijk afwisselend wandelen over holle wegen en weidepaadjes. U kunt uw auto in de buurt parkeren.

Keutenberg

Samen met de Cauberg is de Keutenberg een erg bekende ”berg” van Nederland. Met een helling van 22% is de Keutenberg tevens de beruchtste. Eenmaal bovenop de Keutenberg is het uitzicht over het onderliggende landschap fantastisch.

Stoomtreinen

Door het heuvelland loopt “de Miljoenenlijn”, een mooi spoorlijn waarop een nostalgische stoomtrein uit 1911 rijdt.

Vakantieaccomodaties

In Schin op Geul zijn er verscheidene hotels, bungelowparken, campings, boerderijcampings en dergelijke te vinden waar u kunt overnachten.