Apart overnachten: Hotel New York

Overnachten tussen de Bedoeïenen in een grot in Tunesië of in een wigwam in het Westen van de Verenigde Staten is uiteraard leuk en spannend. Binnen de Nederlandse grenzen is er eveneens een breed aanbod aparte overnachtingsmogelijkheden. In bijzondere hotels of in bijzondere plaatsen. Op een steenworp afstand van het Amsterdamse Vondelpark ligt hotel de Filosoof. Niets in deze buurt herinnert aan de continue drukte van het centrum, een eindje verderop. De serene rust van het park overheerst. In deze buurt zijn de panden statig, fraai gerestaureerd en vrij van schreeuwende graffititeksten. Het statige hotel met her en der filosofische verwijzingen en grapjes, had zich geen betere buurt kunnen wensen.

Socrates

Iedere kamer in hotel De Filosoof is anders. De kopstukken uit de filosofie zijn bedacht met een eigen kamer: Aristoteles, Socrates en Goethe. De overige kamers hebben een link met de gedachtestromen als zen of met onderwerpen als hemellichamen. Het geheel is goed doordacht en gedetailleerd uitgevoerd. De schilderijen kasten ornamenten en bedden zijn speciaal vervaardigd voor de betreffende kamers. In de Arabische kamer hangt bijvoorbeeld een islamitisch bidkleed, de kimono in een andere kamer spreekt ook boekdelen. Anders dan bij de meeste hotels is de inrichting in De Filosoof voortdurend aan verandering onderhevig. Niet alleen de eigenaren zijn er druk mee, ook de gasten brengen ideeën, plannen of voorwerpen in om de inrichting aan te vullen of te verfraaien. Het persoonlijk karakter van het hotel roept verbondenheid op. In het verleden werd filosofie vooral geassocieerd met stoffige oude mannetjes, vaak met een baard die vanuit hun ivoren toren hun wijsheden vooral met andere intellectuelen deelden. Die tijd is voorbij. Filosofie blijkt goed te combineren met handel. In hotel De Filosoof dus geen oud geleerde grijsaards. Hoewel bezoekers over het algemeen uit de wereld van kunst en cultuur komen, weten ook toeristen het te vinden. De filosofische inslag wekt nieuwsgierigheid op. Een nachtje mijmeren in wijsgerig onderdak spreekt blijkbaar aan.

Hotel New York

In 1873 werd de NASM, de Nederlandsch Amerikaanse Stoomvaart Maatschappij, opgericht. Enkele jaren later werd de naam omgedoopt tot - de ook nu nog ter verbeelding sprekende- Holland-Amerikalijn. De schepen uit de vloot van de NASM onderhielden verbindingen met diverse steden in de Verenigde Staten van Amerika, met name New York. Destijds waren reizigers afhankelijk van deze schepen aangezien varen de enige manier was om de Oceaan te overbruggen. De burgerluchtvaart kwam pas veel later op gang. De Holland-Amerikalijn speelde bij de emigratie of landverhuizersgeschiedenis een belangrijke rol. Bepakt en bezakt met hun schamele bezittingen vertrokken honderdduizenden Europeanen vanuit Rotterdam op weg naar hun nieuwe leven, naar het beloofde land. Vol hoop en verwachting op een betere toekomst.

Imposant hoofdkantoor

Het imposante hoofdkantoor van de NASM was tot 1971 gevestigd op de Linker Maasoever in Rotterdam. Enkele jaren nadat de NASM zijn hoofdkantoor naar Seatlle in de Verenigde Staten verhuisde, kreeg het gebouw een nieuwe bestemming: sinds 1993 is het een hotel met de naam die in het verleden zo'n belangrijke rol speelde: Hotel New York. Het gebouw staat wederom in dienst van reizigers en wel op een van de mooiste lokaties van Rotterdam. Als schakel tussen het verleden en de toekomst.

Allure

Hotel New York probeert op haar eigen manier de allure en de sfeer van het reizen van toen te verwezenlijken. Om dit te bereiken, zijn er over drie verdiepingen 72 kamers, allemaal verschillend van vorm, afmeting en kleur. De vertrekken zijn ruim en hoog en bieden (met uitzondering van de binnenplaatskamers) altijd een aantrekkelijk uitzicht over de rivier de Maas, de nabijgelegen haven of de aan de overkant gelegen skyline van Rotterdam. Geen airconditioned kamers hier: de ramen kunnen altijd open zodat je de geuren van de stad en de haven kunt binnen laten.

De sfeer van toen wordt door het hele hotel op verschillende manieren stand gehouden, onder andere door de bedekking van de vloeren. In de voormalige directiekamers ligt een authentiek, met Art Nouveau motieven geweven tapijt. Met behulp van medewerkers van het Tilburgs Textiel Museum zijn de oorspronkelijke tapijten volledig gerestaureerd.

Watertaxi

Een van de manieren om Hotel New York te bereiken, is - geheel in de maritieme sfeer - de watertaxi, compleet met schipper. Tussen het Buitenmuseum en het maritiem Museum ligt de watertaxi Leuvehaven. Om het hotel te bereiken, vaart de taxi onder de Erasmusbrug door om vervolgens bij Hotel New York aan te meren. De watertaxi kan via een praatpaal a la de wegenwacht worden opgeroepen.

Geheel in de stijl van de negentiende eeuwse Grand Hotels heeft Hotel New York een wintertuin en twee uitkijktorens, de zogenaamde belvedères. In beide uitkijktorens kan worden overnacht. Rondom het hotel zijn een park en een terras aangelegd. Deze zijn ook toegankelijk voor niet hotelgasten. Het zijn mooie plekken om eens rustig te fantaseren over de honderdduizenden die huis en haard verlieten en zich in een nieuw avontuur stortten. Met een beetje geluk zit er een voormalig landgenoot naast je op het terras. Mijmerend over hoe het zou zijn geweest als hij in Nederland was gebleven.

Prijzen

De prijzen per nacht lopen uiteen. Voor een binnenplaatskamer (zonder uitzicht, maar met frisse wind) betaal je 99 euro per nacht. De balkonkamers kosten 195 euro en voor de Torenkamer betaal je 160 euro. Meer informatie staat op de website: www.hotelnewyork.nl