Den Haag: de wijken Spoorwijk en Laakkwartier

Den Haag kent vele wijken die ieder een eigen karakter hebben. Een van de wijken die veel genoemd wordt, is de wijk Laakkwartier, soms in één adem genoemd met Spoorwijk. Officieel zijn het twee aparte wijken, die tegen elkaar aan zitten en wel beiden in ongeveer dezelfde periode ontstaan zijn.

Spoorwijk

Spoorwijk is op de tekentafel destijds bedoeld als een wijk voor de goede arbeiders. Stadsarchitect Berlage bemoeide zich met het ontwerp, en ook vooral met het stratenplan, de groenvoorziening, enzovoort. We spreken dan over de periode kort na de eerste wereldoorlog. Vanaf medio twintiger jaren zijn er woningen opgeleverd, medio dertiger jaren was Spoorwijk klaar. De wijk is populair geweest, de verloedering kwam vanaf de zeventiger jaren, toen jongeren voor relletjes zorgden: auto's en politie werden bekogeld met stenen, en zeker in de zomer, als het erg warm was, was het erg onrustig. Veel mensen zijn in die tijd weggetrokken. Mensen die ervoor terugkwamen waren veelal mensen met een lager inkomen en een lagere sociale status, waardoor de wijk verder terugliep. Het aantal culturen wat er leefde nam snel toe.

Medio negentiger jaren is besloten om zoveel mogelijk te slopen en te vervangen door nieuwbouw. Zo is het winkelstraatje Alberdinck Thijmplein verdwenen, er kwamen geen winkels voor terug. Wel kwamen er enkele nieuwe winkels, waaronder een supermarkt (A&P, later C1000) in het laatste stukje Goeverneurlaan, het deel wat tegen Spoorwijk aanlag. Spoorwijk heeft een treinstation, op de grens van Spoorwijk en Moerwijk, het station is hoog boven de grond gelegen en is niet Spoorwijk, maar Moerwijk genoemd. Als je op het treinstation staat, kun je delen van Spoorwijk zien. De eerste nieuwbouw dateert nog uit de periode rond 1990, dat is een hoge flat met woningen voor ouderen, die zit op het Ledeganckplein.

Laakkwartier

Laakkwartier haalde een paar jaar geleden heel negatief landelijk de pers, met het incident Antheunisstraat. De explosieven opruimnings dienst (E.O.D.) moest enkele mogelijke terroristen uit een onderverhuurde woning zien te halen. Door dit incident heeft Laakkwartier een wat negatiever naam dan eigenlijk nodig zou moeten zijn. Laakkwartier is in de dertiger jaren ontstaan, bestaat grotendeels uit portiekwoningen met het voor Den Haag zo kenmerkende open portiek. Een heel klein deel van de woningen zijn kleine eengezinswoningen, zoals aan de Piet Paaltjensstraat. De Goeverneurlaan loopt als lange laan dwars door Laakkwartier heen. Tram 16 rijdt ook door deze laan. De Goeverneurlaan telt talloze kleine winkeltjes, veelal allochtone ondernemers. Naar verhouding zijn er veel slagerijtjes en supermarktjes. Aan de ene kant eindigt de Goeverneurlaan bij station Moerwijk. In dit laatste stukje zit de C1000, die overgenomen wordt door Albert Heijn. Aan de andere kant eindigt de Goeverneurlaan bij het Lorentzplein (Lorenzplein), waar de Albert Heijn statig het straatbeeld bepaalt. Daar waar nu deze Albert Heijn zit, zat vroeger een buurtbioscoop. Laakkwartier eindigt op de grens met Rijswijk, zowel bij de Rijswijkseweg als bij oud-Rijswijk (Tulpstraat).

Waar Spoorwijk vroeger heel veel huurwoningen had, had Laakkwartier ook vroeger al veel betaalbare koopappartementen. Nog steeds kun je een leuke portiekwoning kopen in Laak voor iets meer dan een ton. Benedenwoning lopen richting de anderhalve ton. Eengezinswoningen weer een prijsje hoger. Aan de rand van Laak, bij de Neherkade, liggen ook nog bijzondere woningen. De straatnaam is de Thijssestraat. Vroeger was dit het slachthuisterrein, vee werd hierheen vervoerd en geslacht. Tegenwoordig staan daar flats in de vorm van een kam (dus een lange steel, en korte stelen eraan vast), dat is een flink complex met woningen, bijna allemaal maisonnettes en bijna allemaal koopwoningen. Een deel is huur, omdat de verkoop van de toen nieuwbouw medio negentiger jaren niet zo vlot verliep. De Thijssestraat is een voetgangersstraat, er mogen geen auto's komen. In de naastgelegen straat is ook geen doorgaand verkeer mogelijk, de straat loopt dood en eindigt bij het postkantoor. Het is een bijzonder stukje Den Haag, en je waant je in een andere wereld. De Thijssestraat eindigt met een overdekte galerij, waar een Chinees restaurant zit en wat kantoortjes. Als je daar door loopt, loop je richting Hollands Spoor. Als je de wijk uitloopt, staan er 2 monumenten waar je langs loopt. Deze woningen zijn nu (in ieder geval een daarvan) aan studenten verhuurd. De woning was op een tv programma omdat de studenten de woning zo vervuild hadden.