Sama Park; een uitje voor het hele gezin

Het Sama Park is een botanische tuin gelegen vlakbij de plaatsen Cambrils, Salou en Miami Playa aan de Costa Dorado in Spanje. In 1881 werd gestart met de aanleg van deze tuin bij het landhuis van de oorspronkelijk Cubaanse Markies de Marianao. Tegenwoordig is deze tuin met zijn tropische beplanting, het schildpaddenmeer en piratengrot een bezoek nog meer dan waard. Voor jong en oud valt er wat te beleven!

Baix Camp Tarragones

Het Sama Park is gelegen tussen de Spaanse gemeenten Cambrils en Montbrio del Camp, ongeveer 5 kilometer van de kust en ligt zo'n 90 meter boven de zeespiegel. Het park ligt in een landelijk gebied tussen de citrus- en amandelbomen, olijfbomen en hazelaars. Oorspronkelijk is het park opgezet als tropische tuin bij het daarin gelegen landhuis. Deze was in bezit van de Markies de Marianao die nauwe banden had met Cuba en daar ook familie had wonen. In 1881 werd een begin gemaakt met de beplanting van de tuin. Hiervoor werden veelal tropische planten en bomen gebruikt. De markies had voor ogen om zijn eigen stukje exotische kolonie - Cuba was vanaf ongeveer 1500 in Spaanse handen geweest- in het Spaanse platteland te maken.

Ontwerpers

De Markies heeft de bekende landschapsarchitect José Fontsere de opdracht gegeven de tuin te ontwerpen. José Fontsere was één van de leermeesters van de - nu heel beroemde- Antonio Gaudi en het schijnt dat Gaudi ook betrokken is geweest bij het ontwerp van de prachtige waterpartij die centraal staat in deze tuin. Er wordt zelfs gefluisterd dat Gaudi zich bij het ontwerpen van het beroemde Parque Güell heeft laten inspireren door deze waterpartij. De tuin is ingedeeld rondom een aantal zichtassen, met bomenrijen langs de belangrijkste looppaden, afgewisseld met open stukken, een 'boomgaard' met citrusbomen en bijzondere architectonische structuren. De tuin is praktisch geheel ommuurd en is ongeveer 14 ha. groot.

Indeling van het park

In het park bevinden zich de volgende belangrijke onderdelen:

• de uitkijktoren
• het papegaaienpaviljoen
• de diverse andere dierenverblijven
• een schelpenfontein
• het schildpaddenmeer
• het eiland met het prieel en de piratengrot
• het huis
• ten slotte zijn er nog enkele speeltoestellen en een toilet in het midden van het park aanwezig.
• en natuurlijk niet te vergeten de verschillende exotische bomen en planten.

De uitkijktoren

Deze bevindt zich in de meest zuidelijke hoek van de tuin en is de moeite van de beklimming meer dan waard. De toren bestaat uit verschillende niveau's vanwaaruit je steeds een verschillend uitzicht hebt over het landgoed. Het hoogste niveau - het dak- geeft een 360 graden uitzicht. Bij mooi en helder weer - in dit gebied bijna altijd- is door de kantelen zelfs de 5 kilometer verderop gelegen Middellandse Zee te zien. Daarnaast geeft dit een prachtig uitzicht over het oude huis. Ook voor de minder dapperen of de hele kleine kinderen is de uitkijktoren leuk: onderin bevindt zich een soort grot alwaar het in de schaduw heel goed toeven is.

Dierentuin

Nadat de beplanting van het landgoed was begonnen gaf de Markies opdracht tot de bouw van vele gebouwen en gebouwtjes die dienden als hokken en verblijven voor de dieren die hij was begonnen te verzamelen in zijn privédierentuin. In de laatste spaanse burgeroorlog zijn echter de meeste dieren hieruit verdwenen. Vele van deze verblijven zijn -hoewel dus nu veelal leeg- nog steeds te bewonderen. Vooral het imposante papegaaienpaviljoen gelegen naast de uitkijktoren en momenteel bevolkt met voornamelijk valkparkieten, is de moeite van het bekijken waard. Vergeet er vooral niet omheen te lopen, zelfs de achterzijde, waar zich een beeld bevindt, is gebouwd met aandacht voor detail.

De schelpenfontein

In het park bevinden zich verschillende fonteinen waarvan de schelpenfontein er slechts een is. Deze ligt in het tuingedeelte wat zich het dichtst bij het huis bevindt. De schelpenfontein lijkt op het eerste gezicht en van ver af een gewone fontein maar dichterbij valt op dat er vele schelpensoorten zijn gebruikt in dit waterornament.

Schildpaddenmeer met eiland en piratengrot

Centraal in het park ligt het grote meer dat maar liefst 1 ha. groot is. Het water wordt bevolkt door vele tientallen waterschildpadden en vissen in alle maten. In het meer bevinden zich drie eilandjes die onderling zijn verbonden door bruggen. Deze bruggen zijn weliswaar van beton en cement maar lijken bedriegelijk echt op hout door hun houtlook. Let daar maar eens op. Op het grootste eiland bevindt zich een soort berg gemaakt van zeer grote keien. Onderin deze berg bevindt zich een grot die direct aan het water grenst. Bovenop de berg staat een metalen prieel in een prachtige groen koper kleur. Vanuit dit prieel heb je een mooi uitzicht over het gehele meer. Het meer zelf wordt van water voorzien door een eigen bron die is gelegen op ongeveer 5 km. diepte. Deze bron wordt ook gebruikt voor de irrigatie van de vele planten en bomen die de tuin rijk is. De bron is erg belangrijk voor het park want zonder dit water zou de tuin niet lang(er) kunnen bestaan.

Het huis

Het huis zelf is niet te bezichtigen en weliswaar in licht vervallen staat, maar zelfs alleen van buitenaf de moeite van het bekijken waard. Het Sama park is nog steeds in privébezit en kan in stand worden gehouden dankzij de betalende bezoekers die de botanische tuin en zijn bezienswaardigheden komen bekijken. Daarnaast worden er in de tuin regelmatig feesten en partijen en zelfs openluchtconcerten gehouden. In het portiershuisje links na de ingang kunt u voor een paar euro uw toegangskaartje kopen en een Nederlandse plattegrond met achtergrondinformatie verkrijgen. Parkeren kan vlakbij de ingang op eigen terrein en is gratis.

De bomen en planten

Hoewel de tuin bekend staat als een botanische tuin, zijn de bomen en planten niet de grootste trekpleister van het park. Toch staat de tuin vol met vele prachtige exotische en zeer volwassen bomen en planten die zeer zeker de moeite van het bekijken waard zijn. Zo vind je grote bananenbomen in de tuin van maar liefst 20 meter hoog, palmen, mandarijenboompjes, eucalyptusstruiken en op het eiland staat een 20 meter hoge Taxodium Dactara, een van oorsprong Mexicaanse boom die zelfs uniek is voor Spanje. Er zijn ook bekendere bomen in de tuin te vinden zoals eiken en kastanjes.

Waar te vinden?

Het Sama-park bevindt zich tussen de gemeenten Cambrils en Montbrio del Camp.