Een droom van een paleis: Palais Idéal in Hauterives

Postbode Joseph-Ferdinand Cheval, geboren in 1836, heeft bewezen dat kunst niet alleen een kwestie is van cultuur, maar ook van de kracht om dromen waar te kunnen maken. Hij heeft geen bouwkundige of artistieke achtergrond maar maakt in 33 jaar een prachtig bouwwerk. In 1969 is zijn werk op de monumentenlijst geplaatst door de minister van cultuur en tevens schrijver: André Malraux. De stijl van Cheval deed mij denken aan die van Gaudi.

Inhoud artikel

• Waar vind je het Palais Idéal?
• Openingstijden
• Entree 2011
• De droom van Ferdinand Cheval
• De stenen voor het bouwwerk
• Naïeve architectuur
• Het Palais Idéal
• Citaten van Ferdinand Cheval over zijn bouwwerk
• Afmetingen van het bouwwerk
• Grafmonument
• Mijn mening

Waar vind je het Palais Idéal?

Het bouwwerk is gesitueerd in het dorpje Hauterives.
Dit ligt in de Drôme, op vijfentwintig kilometer ten noorden van Romans.

Openingstijden

Je kunt het bouwwerk nagenoeg het hele jaar door bezoeken.
Kijk voor openingstijden op de website: www.facteurcheval.com.

Entree 2011

• Volwassenen: 5,60 euro (met audiotour 7,60 euro)
• Kinderen: 4 euro (met audiotour 6 euro)
• Studenten: 4,60 euro (met audiotour 6,60 euro)

De droom van Ferdinand Cheval

Ferdinand Cheval werd geboren in 1836 in Charmes-sur-l’Herbasse. In 1867 gaat hij aan de slag als postbode. Tijdens zijn werk droomt hij over de bouw van een sprookjesachtig paleis. Als hij in 1879 bijna valt over een steen, neemt hij deze mee in zijn zak. Hij besluit om zijn droom te verwezenlijken. De natuur wil beeldhouwen, Cheval zal het metselwerk en de architectuur verzorgen. In 1881 komt het bassin en de waterval, de Bron van het Leven gereed. In 1882 tot 1884 werkt hij aan het Egyptisch graf. Tussen 1884 en 1894 werkt hij aan Tempel van de Natuur, de Toren van Barbarij, de Berberse zuilen en de Drie Reuzen. In 1895 komt de hindoetempel gereed. In 1896 gaat Ferdinand Cheval met pensioen, hij woont dan in een villa tegenover het Palais Idéal. De oostelijke gevel komt gereed in 1899 en Cheval start met de westelijke gevel. In 1904 komt het westelijke gedeelte gereed. In 1912 komt het Palais Idéal gereed.

De stenen voor het bouwwerk

Tijdens zijn werk als postbode verzamelt hij stenen, legt ze op een stapel en haalt ze ’s avonds op met een kruiwagen. Ferdinand Cheval bouwt 33 jaar lang aan het bouwwerk/kunstwerk. Naast de stenen gebruikt hij touw, lijm en cement.

Naïeve architectuur

Het Palais Idéal wordt gezien als een van de belangrijkste voorbeelden van naïeve architectuur: architectuur door buitenstaanders zonder formele scholing.

Het Palais Idéal

Noordelijke gevel

• Grot van de pelikaan, van het hert, van de hinde, van de reekalf
• Feniks
• Octopus, zeedier, Galliër

Westelijke kant

• Ingang noordelijke doolhof: galerij van beeldhouwwerken uit de primitieve tijd
• Hindoetempel, Zwiters chalet, het Witte Huis, vierkant huis uit Algiers, Middeleeuws kasteel
• Ingang van de galerij waar een droom werkelijkheid wordt
• Ingang van zuidelijke doolhof: ingang van een droompaleis, moskee

Zuidelijke kant

• Museum van voor de zondvloed

Oostelijke gevel

• Berberse zuilen, nis van de kruiwagen, druïde graf
• De drie reuzen: Caesar, Vercingetorix, Archimedes
• Toren van Barbarij
• Nis van de zwaluwen, van de wasvrouwen
• Bassin en de eerste waterval met de Bron van het Leven
• Grot van Sint Amadeus
• Bron van de wijsheid
• Egyptische graf, Romeins graf
• Ingang Tempel van de Natuur

Verder nog: prieel, uitkijktoren, wijzerplaat van het leven

Citaten van Ferdinand Cheval over zijn bouwwerk

Noordelijke gevel

• Ik heb de koningin van de wereld uit een droom gehaald.
• Werk van één enkele man.
• 1879-1912, 10.000 dagen, 93.000 uur, 33 jaar beproevingen.
• Laat iemand die koppiger denkt te zijn dan ik, maar eens aan het werk gaan.

Westelijke kant

• Cheval, geboren op 19 april 1836.
• Door deze rots te creëren, heb ik willen bewijzen wat men met wil kan bereiken.
• Waar een droom werkelijkheid wordt.
• Werk was mijn enige glorie, de eer van mijn enig geluk.

Zuidelijke kant

• De Koningin van de Grotten.

Oostelijke gevel

• Ik ben de trouwe metgezel van de intelligente werker die elke dag op zijn platteland zijn kleine bijdrage zocht.
• Dit monument is het werk van een boer.
• Onder de hoede van drie reuzen heb ik het epos van onderdanigheid geplaatst, gebukt onder de ploegvore.
• Op de saamhorigheid tussen de volkeren.
• Voor een dapper hart is niets onmogelijk.
• Alleen aan de bron van wijsheid vindt men het echte geluk.
• Voor goede mensen zijn alle volkeren broeders
• Onze lijfspreuk is van iedereen te houden.

Uitkijktoren
Het is niet de tijd die voorbijgaat, maar wij.

Afmetingen van het bouwwerk

Lengte: zesentwintig meter
Breedte: veertien meter
Hoogte: van acht tot tien meter

Grafmonument

Cheval wil van zijn paleis zijn grafmonument maken maar krijgt hiervoor geen toestemming van de overheid. De laatste tien jaar van zijn leven wijdt hij aan de bouw van zijn grafmonument op het kerkhof in Hauterives. Dit grafmonument, het Graf van de eindeloze Stilte en de Rust, bouwt hij in dezelfde stijl als het Palais Idéal.

Mijn mening

Toen ik in een boekje het verhaal van de postbode las, werd ik zeer nieuwsgierig naar dit droompaleis. Alle leden van mijn gezin vonden het bezoek zeer de moeite waard. Ik zou ongeveer twee uur uittrekken voor dit mooie ‘paleis’. Neem een entreekaartje met audiotour, je krijgt op die manier prima uitleg. We zijn na het bezoek aan het Palais Idéal naar het kerkhof gelopen om het grafmonument te zien. Tegenover de kerk in het dorp vind je bordjes die je de juiste richting op sturen, het is wel een stukje lopen. Je kunt er ook met de auto komen: volg de D51 richting Châteauneuf-de-Galaure en neem de laatste straat links aan de dorpsrand, richting kerkhof.