De mooiste dorpen in Frankrijk: de Languedoc-Roussillon

Les Plus Beaux Village de France is een organisatie die er naar streeft het authentieke karakter van dorpen in Frankrijk zoveel mogelijk te bewaren en te promoten. In 1981 werd deze organisatie in het leven geroepen door Charles Ceyrac, de toenmalige burgemeester van Collonges-la–Rouge. Sindsdien hebben veel burgemeesters zijn voorbeeld gevolgd. Momenteel zijn er 154 dorpjes in 19 regio’s aangesloten bij de organisatie Les Plus Beaux Villages de France. Zo ook de Languedoc-Roussillon.

De regio Languedoc-Roussillon

De Languedoc-Roussillon is een regio met twee natuurlijke obstakels. De Pyreneeën aan de ene kant en de Rhône aan de andere kant.

Deze streek kenden al heel vroeg bezoekers. Hier werd de oudste mens van Europa gevonden. Zijn naam is Tautavel en hij is meer dan 450.000 jaar oud, de overgrootvader van onze voorvader de Neanderthaler. Zijn resten zijn gevonden in de grot van Arago.

Vele eeuwen later bouwden de Grieken er het huidige Agde oftwel ‘Agathê. Deze stad met zijn nauwe straatjes, is gebouwd op een vulkaan en heeft als bijnaam “ De Zwarte Parel van de Languedoc’. In 118 v.Chr. stichtten de Romeinen er de Provincia Narbonensis. De Romeinen voerden er de taal en het rechtssysteem in en verspreidden er het Christendom. Narbo Martius oftewel Narbonne werd de hoofdstad vanwege de strategische ligging: aan de Via Aquitania, van de Atlantische Oceaan naar de Middellandse Zee, en de Via Domitia ,van Rome naar Spanje.

De Languedoc-Roussillon heeft een turbulente geschiedenis achter de rug. Zo zijn er de gruwelen van de kruistochten tegen de Katharen in de 13de eeuw. Hooggelegen burchten zoals Quéribus, Peyrepertuse, Montségur waar de katharen hun toevlucht namen, herinneren nog aan die tijd. De regio Roussillon, eigenlijk Noord-Catalonië behoorde bovendien tot 1659 aan de Spanjaarden. Dat heeft overal zijn sporen nagelaten. Zo spreekt men hier vaak nog het Catalaans, speelt de plaatselijke band Catalaanse muziek en danst men de Sardana en één keer per jaar vindt er de Sanchprocessie in Perpignan plaats. Deze streek wordt ook gekenmerkt door een zeer gevarieerde keuken. In de bergachtige departementen zoals Lozère en Aveyron kunt u uw smaakpupillen verwenen met een cassoulet, een bonenschotel of een gâteau à la broche terwijl u zich in de kusstreek kunt verlekkeren aan oesters uit Thau of een bouillabaisse languedocienne.

Welkom dus in een gebied waar het in alle jaargetijden mooi weer is en alles wat je ziet geschiedenis heeft: de verweerde kastelen van de katharen, het grote amfitheater in Nîmes, de kloosters van St-Martin-du Canigou, le Pont du Gard of de middeleeuwse stad Carcassonne.

De regio Languedoc-Roussilon en les Plus Beaux Villages de France

In deze regio liggen de departementen Aude(11), Gard (30), Hérault (34), Lozère (48), en de Pyrénées-Orientales (66). U vindt in elk departement wel een van de mooiste dorpen van Frankrijk zoals:

Aude

• Lagrasse

Hérault

• Minèrve
• Olargues
• Saint-Guilhem-le-Désert

Gard

• Aiguèze
• La Roque sur Cèze

Lozère

• Sainte-Enimie

Pyrénées-Orientales

• Castelnou
• Eus
• Evol
• La Garde-Guérin
• Mosset
• Villefranche-de-Conflent