Jin Mao toren (Shanghai)

Wanneer men de sky-line van Shanghai bekijkt, ziet men langs de Huangpu river enkele collosale gebouwen staan. Een van deze immense constructies is de Jin Mao toren, de hoogste wolkenkrabber van China. Van hieruit heb je bij een heldere dag, die door de smog eerder zeldzaam zijn in Shanghai, een prachtig uitzicht over Shanghai, dan pas krijg je een besef van de immense omvang van deze stad. De Jin Mao toren in Shanghai is met zijn 420,5 meter de vierde grootste wolkenkrabber van de wereld. Oorspronkelijk waren er plannnen om op deze toren nog verder te bouwen om de titel van hoogste gebouw ter wereld te verkrijgen. Dit idee hebben de chinezen vrij snel opgegeven, maar ze hebben echter wel plannen uitgewerkt voor enkele nieuwe wolkenkrabbers, om alsnog het hoogste gebouw ter wereld te hebben. Vlak naast de Jin Mao toren is men momenteel bezig met de bouw van een nieuwe wolkenkrabber, namelijk de World Finance Building. Deze zou een hoogte van 460 meter bereiken.

De Jin Mao toren zelf is gebouwd in opdracht van de 'Shanghai Jian Gong' groep, die eigenaar is van tientalle bedrijven en dus ook van de Jin Mao toren. De toren werd officieel geopend in 1998. Hij telt 88 verdiepingen, waaronder 3 ondergronds die dienst doen als parking en waar de systeem apparatuur van de toren zich bevindt. In de parking is er ruimte voor maar liefst 993 auto's en zo'n 1000 fietsen. Tot en met de vijftigste verdieping bestaat de toren uit kantoren van allerlei bedrijven. Hier zijn meer dan 10000 mensen te werk gesteld. De 51ste en 52ste verdieping dienen om de elektrische en mechanische installaties in te huisvesten. Vanaf de 53ste verdieping is de toren een hotel. Vanaf hier is er een atrium aanwezig van 27 meter breed en 142 meter hoog, hierdoor krijgt het Hyat hotel veel daglicht. Het hotel heeft 555 kamers waarmee het in het Guinness Book of records staat als hoogste hotel ter wereld.

Verder zijn er in de toren ook winkelruimtes, restaurants, een zwembad en een fitnessruimte aanwezig. Op de 87ste verdieping bevindt zich het Cloud Nine restaurant, dit geeft een prachtig uitzicht terwijl je dineert. Een nog beter uitzicht krijg je natuurlijk helemaal bovenaan, op de 88ste verdieping is er een uitkijkpunt gemaakt, hier kunnen zo'n 1000 bezoekers en toeristen tegelijkertijd genieten van het prachtige panorama.

De keuze van het aantal verdiepingen van de Jin Mao toren is niet willekeurig gebeurd. Het getal 8 is immers een geluksgetal in China. Chinezen hechten heel veel belang aan geluk, zo zal het bijvoorbeeld meer kosten om een nummerplaat te verkrijgen met meerdere achten in, dit geld ook voor telefoonnummers en dergelijke. Om op de 88ste verdieping te geraken zijn er 2 speciale liften voorzien, deze gaan uitzonderlijk snel, de snelheid is ongeveer 9m/s (33km/u!) waardoor je in 45 seconden boven bent. Het is echter niet mogelijk om op het dak van de toren te komen, buiten een uitzondering voor een speciale gelegenheid.

De Jin Mao is dan wel het grootste kantoorgebouw van China, een 100tal meter verderop staat de Oriental Pearl-toren, welke 468 meter hoog is. Aangezien dit over een TV-toren gaat, telt dit niet mee. De Oriental Pearl-toren is de derde hoogste van de wereld in zijn categorie. Deze toren heeft door de immense bollen iets weg van het Atomium in Brussel. Tussen de bollen bevinden zich 5 grote karaoke-bars, waar de zakenmannen zich eens van hun beste kant kunnen laten zien.