Westkust Verdenigde Staten: Los Angeles – Universal Studios

De westkust van de Verenigde Staten heeft enorm veel te bieden: Grote steden, pretparken, prachtige natuurparken… Deze reeks maakt je wat wijzers over de parels van de westkust. In dit artikel bespreken we Universal Studios en wat daar allemaal te doen is.

Wat is het?

Universal Studios bevindt zich in Hollywood en valt te beschrijven als iets tussen een themapark en een pretpark. Het is dan ook het park van de gelijknamige filmproducent. Het park bestaat uit attracties als griezelhuizen, achtbanen, shows en – niet te vergeten – de sets van bekende series en films als “Desperate Housewives” en “War of the Worlds”.

Wat zijn de leukste attracties?

De Studio Tour is één van de belangrijkste attracties van het park, waarin je in een soort busje wordt rondgereden langs de sets van “Desperate Housewives”, “War of the Worlds”, “King Kong”… Daarbuiten rijd je binnen in een omgebouwd metrostation dat plots in een rampscene verandert en krijg je een spectaculaire special effects-installatie van “The Fast and the Furious” te zien. De rondrit is (zeker in vergelijking met andere attracties) even aanschuiven, maar zeker de moeite waard.

In Terminator 2: 3D krijg je een 3D-ervaring die zelfs nu in de cinema amper geëvenaard wordt. Na even aangeschoven te hebben krijg je ongeveer een kwartiertje film te zien waarbij je de kogels haast om je hoofd kan voelen vliegen en Arnold Schwarzenegger zo jouw eigen wereld instapt. Voeg daarbij nog eens enkele live acteurs toe die enkele stunts en wat toneel opvoeren en je krijgt een zeer geslaagde vertoning.

House of Horrors is niet mis, maar tenzij je een diehard horror-fan bent, is het geen must. De attractie verschilt namelijk grotendeels van betere spookhuizen door onder andere Frankenstein, Wolf Man… Het is leuk om eens door het House of Horrors te lopen, maar als je vreest niet genoeg tijd te hebben om het hele park, dat trouwens enorm is, te doorlopen, ga je er meer aan hebben om snel nog een andere attractie te bezoeken.

Animal Actors is met enkele zeer vermakelijke dierenacts (met dieren die je soms lijkt te herkennen uit reclames op tv) zeker de moeite om naar te gaan kijken. Dieren en mensen werken samen in een (vaak grappige) opvoering waarin de acteerprestaties van de dieren je vaak zullen verbazen.

The Simpsons Ride is één van de leukste attracties van heel het park. Na even aanschuiven stap je in een achtbaankarretje en nee, het zoeft niet langs een steile helling weg, het blijft op enkele schommelingen na zelf volledig op zijn plaats. Het is juist dat dat The Simpsons Ride zo speciaal maakt: het hele spektakel speelt zich af op een koepelvormig scherm voor je en wordt versterkt door de goed getimede bewegingen van je karretje. De rit zelf speelt zich bovendien af in een getekende omgeving in de stijl van de simpsons, wat het allemaal nog dat tikkeltje extra geeft.

Shrek 4D tilt je filmervaring niet één, maar twee dimensies hoger. Dat lees je juist, buiten de beelden die uit het scherm komen, krijg je hier en daar ook een extra dimensie toegevoegd in de vorm van bijvoorbeeld enkele druppels water, een plotse beweging… De rij kan hier ook redelijk lang lijken, maar het aanschuiven is de moeite meer dan waard.

Special Effects Stage is één van de dingen die het zeker waard maakt om naar Universal Studios te gaan, in enkele korte voorstellingen worden de geheimen van CGI en andere special effects toegelicht en gedemonstreerd met af en toe een gelukkige vrijwilliger. Het is zeker aan te raden wat tijd te besteden aan deze attractie.

Aanrader?

Als je in de buurt passeert, is Universal Studios zeker een must. Als dat spijtig genoeg niet het geval is, kan je nog steeds kijken of de vestiging in Florida niet dichter op je route ligt. In ieder geval krijg je in het park een dag die je je nog lang zal herinneren. Als je bovenop het bestaande pakket attracties nog een schepje bij wilt doen, kan je in de zomervakantie rond 22-23 uur genieten van een show. Tot dat moment zal je zeker al je tijd kunnen gebruiken in het enorme en zeer leuke park.